造纸业作为重要的基础原材料产业，在国民经济中占据重要地位，造纸业关系到国家的经济、文化、生产、国防各个方面，其产品用于文化、教育、科技和国民经济的众多领域。从广义来看，造纸业包括从纸浆制造、造纸和纸制品制造等；即造纸产业其实是以一个产业链形式存在，即“加工生产纸浆——用纸浆造纸——用纸或纸板进一步加工”一个完整的环节。从狭义来看，造纸业仅指用纸浆或其他原料（如矿渣棉、云母、石棉等）悬浮在流体中的纤维，经过造纸机或其他设备成型，或手工操作而成的纸及纸板的制造，即机制纸及纸板制造、手工纸制造和加工纸制造三类。

据中经产业信息研究网发布的《中国造纸业市场深度分析与发展战略规划报告》显示：废纸是造纸工业最大的纤维原料来源之一。废纸缺口至少在3000万吨以上，提高废纸回收率迫在眉睫。在我国，废纸的循环再利用程度与西方发达国家相比比较低。2021年中国废纸回收量为6491万吨，比去年增加998万吨，同比增加18.17%。

      全球总体产销基本平衡，稳中有升。从2017-2018年全球纸和纸板的产量看，全球纸和纸板的产量基本保持稳中有升的态势。2019年全球纸和纸板产量达到4.04亿吨，较2018年4.20亿吨下降0.16亿吨，2020年全球纸和纸板产量为4.22亿吨，同比2019年增长4.44%，2021年全球纸和纸板产量为4.51亿吨，同比2020年增长6.87%。

造纸是重要的基础原材料行业，与国民经济发展和人民生活息息相关，产业关联度较强，纸与纸板的产量、消费量均与GDP有显著的正相关关系。因此，造纸产业被称作“宏观经济晴雨表”，也被称为“永不衰竭”的工业。纸及纸制品，尤其是包装用纸早已渗透进千家万户、各行各业，纸及纸制品的消费水平更被视为衡量一个国家现代化水平和文明程度的标志之一。

我国造纸业经过十年的高速发展，目前行业正处于供大于求的状态，产能过剩已是不争的事实。一方面是生活用纸产能的快速扩张，或将引起产能过剩；另一方面是工业用纸原料短缺，导致新产能释放一拖再拖。