石膏是单斜晶系矿物，是主要化学成分为硫酸钙（CaSO₄）的水合物。石膏是一种用途广泛的工业材料和建筑材料。可用于水泥缓凝剂、石膏建筑制品、模型制作、医用食品添加剂、硫酸生产、纸张填料、油漆填料等。

据中经产业信息研究网发布的《中国石膏行业现状分析与发展前景展望报告》显示：石膏及其制品的微孔结构和加热脱水性，使之具优良的隔音、隔热和防火性能，被广泛用于建筑、建材、工业模具和艺术模型、化学工业及农业、食品加工和医药美容等众多应用领域，是一种重要的工业原材料。

石膏属于矿产资源，需要时间形成。近几年，全球石膏产量基本维持在14亿吨左右。石膏的需求主要取决于建筑业的活动，以燃煤烟气脱硫装置合成石膏为原料建造墙板制造厂，减少了天然石膏的开采量。然而，廉价天然气的供应限制了烟气脱硫装置的额外建设，因此也限制了合成石膏在墙板中的使用。由于2020年新冠肺炎疫情造成了生产中断，全球石膏产量下降至13.86亿吨。随着新冠疫情得到控制，2023年全球石膏产量恢复至14.96亿吨。

石膏，不仅是一种重要的工业原料，还是近现代新型建材与装饰的主要材料，有着优良的隔音、隔热和防火性能，可用于水泥缓凝剂、石膏建筑制品、模型制作、医用食品添加剂、硫酸生产、纸张填料、油漆填料等多个领域中。近年来，随着居民生活水平的提升，以及现代建筑建设需求的扩大，全球石膏行业发展持续向好。

从石膏产能上看，近年来，全球石膏行业产能扩张较为缓慢，2023年全球石膏产业总体产能规模达17.05亿吨。随着工业副产石膏，特别是燃煤发电厂的烟气脱硫石膏的供应量减少，各个国家将越来越重视对处理天然石膏设备的投资。另外，再生石膏的重要性也将提升。