将粗铜(含铜99%)预先制成厚板作为阳极，纯铜制成薄片作阴极，以硫酸和硫酸铜的混合液作为电解液。通电后，铜从阳极溶解成铜离子(Cu)向阴极移动，到达阴极后获得电子而在阴极析出纯铜(亦称电解铜)。粗铜中杂质如比铜活泼的铁和锌等会随铜一起溶解为离子(Zn和Fe)。由于这些离子与铜离子相比不易析出，所以电解时只要适当调节电位差即可避免这些离子在阴极上析出。比铜不活泼的杂质如金和银等沉积在电解槽的底部。这样生产出来的铜板，称为“电解铜”，质量极高，可以用来制作电气产品。铜的冶炼方法可分为两类：火法冶金和湿法冶金。世界上精铜产量的85%以上是用火法冶金从硫化铜精矿和再生铜中回收的，湿法冶金生产的精铜只占15%左右。

　　从产业链角度来看，在上游，电解铜的生产原材料主要为铜精矿，其生产成本占据着电解铜产品总成本的六成以上，同时电解铜在生产过程中主要采用的是矿热电炉炼铜工艺，因此对电力的消耗较大，因此我国电解铜市场发展容易受到原材料供应及电力价格变化等因素的影响。而在下游，电解铜的应用范围也较为广泛，具体包括了电气电子、轻工、机械制造、建筑工业、国防工业等领域;其中，电气电子是我国电解铜市场的主要消费领域，消费量占比超过50%。

　　电解铜是与人类关系非常密切的有色金属，被广泛地应用于电气、轻工、机械制造、建筑工业、国防工业等领域，在我国有色金属材料的消费中仅次于铝。

　　铜在电气、电子工业中应用最广、用量最大，占总消费量一半以上。用于各种电缆和导线，电机和变压器的绕阻，开关以及印刷线路板等。

　　在机械和运输车辆制造中，用于制造工业阀门和配件、仪表、滑动轴承、模具、热交换器和泵等。

　　在化学工业中广泛应用于制造真空器、蒸馏锅、酿造锅等。

　　在国防工业中用以制造子弹、炮弹、枪炮零件等，每生产100万发子弹，需用铜13--14吨。

　　在建筑工业中，用做各种管道、管道配件、装饰器件等。

　　据杭州中经智盛市场研究有限公司发布的《2022-2026年电解铜市场现状调查及发展前景分析报告》显示：铜作为一种需求量大、应用范围广泛的有色金属，被广泛应用于电子电气、轻工、机械制造、建筑、国防等多个行业。我国是全球范围内的最大铜消费国，消费占比超过全球的一半以上。而电解铜生产出的铜产品质量极好，且有着良好的导电性、导势性、抗拉强度、可延伸性、耐腐蚀性、耐疲劳性等优势，在近年来随着生产技术的成熟及产量的提高，电解铜下游应用需求不断扩大，已然成为我国有色金属行业的重要组成部分。

　　　近年来，我国电解铜市场供需呈现逐年递增态势。在需求方面，随着下游应用需求的不断扩大，我国电解铜市场消费量逐渐增加，已经达到了1295.3万吨，同比增长4.0个百分点;而在供给方面，由于国内铜资源储备并不算多，这导致电解铜产量增长受到限制，我国电解铜产量达到983.7万吨，同比增长8.9个百分点。虽然我国电解铜产量增长速度高于消费需求增速，但市场仍处于供不应求的发展局势，对进口产品的依赖程度相对较高。

　　　从市场格局来看，现阶段，在我国从事电解铜生产的企业数量众多，整个市场主要由江西铜业、铜陵有色、宁波金田、云南铜业等少数大型企业占据主导地位;但我国电解铜市场还存在着绝大多数为实力较弱的中小型企业，普遍有着生产线技术与装备落后、自动化程度低、性价比差等问题，生产出的产品也大多集中于中低端消费市场。在未来，随着电解铜行业的加快整合，竞争方式逐渐由价格竞争转变为以品牌、技术为主的差异化竞争，市场集中度会将会随之提升。