智能机床，是对制造过程能够做出决定的机床。智能机床了解制造的整个过程，能够监控，诊断和修正在生产过程中出现的各类偏差。并且能为生产的最优化提供方案。此外，还能计算出所使用的切削刀具，主轴，轴承和导轨的剩余寿命，让使用者清楚其剩余使用时间和替换时间。

　　按材料成型方式，可将机床分为金属切削机床、金属成形机床和其他机床。按选择/移动控制方法，可将机床分为传统机床和数控高精密机床。

　　随后，由美国政府出资创建的机构——智能机床启动平台(SMPI)，一个由公司，政府部门和机床厂商组成的联合体对智能机床进行了加速的研究。

　　未来中国智能机床行业的发展将实行“三步走”策略，第一步：突破核心零部件技术，实现数控机床高端化;第二步：在高端数控机床的发展基础上，提高机床智能化水平;第三步：实现智能机床的大批量生产。当前中国数控机床的单机技术仍未成熟，核心零部件外购比例高，多数需从海外进口，高端数控机床主要依赖进口。

　　1952年第一台数控机床问世已经50余年，其中包括走向成熟的30年和走向大规模应用的20余年。数控机床依次分别经历了纳米化、高速化、复合化、五轴联动化等技术发展阶段。而于06年智能机床在国际上的出现，标志着机床技术在发展的道路上迈出的重大步伐。

　　机床技术发展的前景和目标，是能够实现装备制造业的全盘自动化，由单机自动化向FMC，CIM，CIMS发展，提高加工精度、效率，降低制造成本，为人类创造更多的财富。在实现全盘自动化过程中，需要解决的技术问题异常复杂，不仅要解决代替体力劳动的问题，更要解决代替脑力劳动问题。它包括工艺、刀具、物流、联网、信息存储、控制等。如何用智能化代替人的手工和脑力劳动，是最关键的核心问题。

　　据杭州中经智盛市场研究有限公司发布的《2022-2026年智能机床市场现状调查及发展前景分析报告》显示：智能机床的出现，为未来装备制造业实现全盘生产自动化创造了条件。首先，通过自动抑制振动、减少热变形、防止干涉、自动调节润滑油量、减少噪音等，可提高机床的加工精度、效率。其次，对于进一步发展集成制造系统来说，单个机床自动化水平提高后，可以大大减少人在管理机床方面的工作量。人能有更多的精力和时间来解决机床以外的复杂问题，更能进一步发展智能机床和智能系统。第三，数控系统的开发创新，对于机床智能化起到了极其重大的作用。它能够收容大量信息，对各种信息进行储存、分析、处理、判断、调节、优化、控制。它还具有重要功能，如：工夹具数据库、对话型编程、刀具路径检验、工序加工时间分析、开工时间状况解析、实际加工负荷监视、加工导航、调节、优化，以及适应控制。

　　　为扭转这一落后局面，《中国制造》将数控机床列为“加快突破的战略必争领域”，制定这一战略目标主要基于数控机床产业的战略特征以及发展阶段特征，国产机床产品在加工精度、可靠性、效率、自动化、智能化和环保等方面与发达国家的机床产品相比还存在一定差距，产业整体竞争力不强。因此，发展高端数控机床是中国机床生产制造商当前的首要目标。

　　　中国数控系统成熟度不足的重要原因之一在于难以进入市场，缺少应用机会意味着难以取得进步。日本、德国、美国等发达工业国家，进入机床行业早，积累了丰富的工业应用经验，建立了强大的行业壁垒。对新系统而言，只有通过实际的应用才能发现问题，进而加快产品更新迭代，因此优先支持国产系统和产品将是未来相关产业政策的着力点。