醋酐(乙酸酐、醋酸酐)是无色透明液体，有强烈的乙酸气味，味酸，有吸湿性，溶于氯仿和乙醚，缓慢地溶于水形成乙酸，与乙醇作用形成乙酸乙酯。相对密度1.080g/cm3，熔点-73℃，沸点139℃，折光率1.3904，闪点49℃，燃点400℃。低毒，半数致死量(大鼠，经口)1780mg/Kg。易燃，有腐蚀性，勿接触皮肤或眼睛，以防引起损伤，有催泪性。

　　据中经智盛发布的《中国醋酐市场深度分析与发展战略规划报告》显示：醋酐是重要的乙酰化试剂，醋酐用于制造纤维素乙酸酯、乙酸塑料、不燃性电影胶片;在医药工业中用于制造合成霉素痢特灵、地巴唑、咖啡因和阿司匹林、磺胺药物等;在染料工业中主要用于生产分散深蓝HCL、分散大红S-SWEL、分散黄棕S-2REL等;在香料工业中用于生产香豆素、乙酸龙脑酯、葵子麝香、乙酸柏木酯、乙酸松香酯、乙酸苯乙酯、乙酸香叶酯等;由醋酐制造的过氧化乙酰，是聚合反应的引发剂和漂白剂。

　　用作溶剂和脱水剂，也是重要的乙酰化试剂和聚合物引发剂。应用最终产物是醋酸纤维素和醋酸纤维塑料，这种纤维大部分用于制造香烟的过滤嘴、船舶工业的织物和日用织物，还可制造旋风炸药三次甲基三硝基胺。

　　检验醇、芳香族伯胺和仲胺。用于有机合成、染料、制药工业及制造乙酰化合物。

　　醋酸裂解法和醋酸甲酯羰基合成法是目前生产醋酐最常用的方法，其中醋酸裂解法生产醋酐投资较大，原料费用和公用工程消耗较高，因而生产成本较高，同样规模醋酐生产装置的投资，醋酸甲酯羰基合成法仅为醋酸裂解法的60%，因此，醋酸裂解法必将被醋酸甲酯羰基合成法取代。针对此情况，我国应考虑醋酸与醋酐发展相结合，采用甲醇和醋酸的一氧化碳羰基合成法工艺技术，主要原料采用煤或天然气通过C1化学路线，合成气制甲醇，甲醇和一氧化碳羰基合成醋酸和醋酐联产品。

　　目前，国内醋酐行业存在的问题是行业整体水平较低、生产规模小、合成技术落后、开工率偏低，但随着多套新建或扩建装置的陆续建成投产，我国醋酐的生产能力出现过剩，因此，今后新建装置拟慎重，应该逐步淘汰陈旧的小装置，实现规模化生产，以降低生产成本，提高经济效益。

　　加快国内醋酸纤维素的开发与生产，尤其是纺织用醋酸纤维素的开发和生产，可以采取多种方式引进国外先进技术和设备，或者合资建设经济规模的醋酸纤维装置，这样不仅满足国内需求，同时也促进我国醋酸和醋酐的消费。

　　加快醋酐生产氯乙酸等新产品的技术开发，以提高国内技术水平，满足市场需求。

　　加强对醋酐的市场开拓和对羰基合成催化剂的不断开发研究工作，同时开发先进的羰基合成醋酸/醋酐联产装置，以提高我国醋酐工业的整体水平。

　　醋酸裂解法和醋酸甲酯羰基合成法是目前生产乙酸酐最常用的方法。醋酸裂解法生产乙酸酐投资较大，原料费用和公用工程消耗较高，因而生产成本较高。同样规模乙酸酐生产装置(22.7万t/a)的投资，醋酸裂解法为1.63亿美元，而醋酸甲酯羰基合成法为0.96亿美元，仅为醋酸裂解法的60%，净生产成本的68%。目前虽然生产乙酸酐的主要方法仍是醋酸裂解法，但由于该法的裂解温度高达约750℃，容易引起反应管结炭而阻塞，而且能耗高，故未来必将被醋酸甲酯羰基合成法所取代随着对羰基合成催化剂的不断开发利用，羰基合成技术必将大大向前推进。无论是装置的投资还是生产成本都将有所下降，采用羰基法合成乙酸酐将成为乙酸酐生产的主要方法。