空调即空气调节器(Air Conditioner)，是指用人工手段，对建筑或构筑物内环境空气的温度、湿度、流速等参数进行调节和控制的设备。

　　一般包括冷源/热源设备，冷热介质输配系统，末端装置等几大部分和其他辅助设备。主要包括，制冷主机、水泵、风机和管路系统。末端装置则负责利用输配来的冷热量，具体处理空气状态，使目标环境的空气参数达到一定的要求。

　　空调的主要形式分为：柜机空调，挂机空调，水空调，窗机空调(室内室外各一半)，中央空调，一拖二式空调(一个室外机同时控制两个室内机)等形式。

　　制冷工质将在低温、低压下蒸发，产生冷效应;并在常温、高压下冷凝，向周围环境或冷却介质放出热量。蒸汽在常温、高压下冷凝后变为高压液体，还需要将其压力降低到蒸发压力后才能进入容器。

　　液体汽化制冷循环是由工质汽化、蒸汽升压、高压蒸汽冷凝、高压液体降压四个过程组成。

　　作为我国装备工业的有生力量和国民经济的重要组成部分，制冷空调行业进行了深度调整，行业企业运行模式向服务型、多元化方向逐渐拓展，根据中国制冷空调工业协会的统计数据，我国制冷空调行业累计实现工业总产值近7000亿元，同比增长约6.7%。但随着近年来国内外市场需求疲弱，大型工程项目减少，渠道库存加大，人力成本大幅攀升等问题加剧，产业发展面临巨大压力，行业从需求侧向供给侧转型的要求迫在眉睫。

　　公元前1700年左右，巴比伦人已发明一种古式的空气调节系统，利用装置于屋顶的风杆，以外面的自然风穿过凉水并吹入室内，令室内的人感到凉快。

　　19世纪，英国科学家及发明家麦可·法拉第(Michael Faraday)，发现压缩及液化某种气体可以将空气冷冻，此现象出现液化氨气蒸发时，当时其意念仍停留于理论化。

　　1842年，佛罗里达州医生约翰·哥里(John Gorrie)以压缩落成的新大楼设有中央空调。一名新泽西州Hoboken的工程师Alfred Wolff协助设计此崭新的空气调节系统，并把技术由纺织厂迁移至商业大厦，他被认为是令工作环境变得凉快的先驱之一。

　　据杭州中经智盛市场研究有限公司发布的《2022-2026年制冷空调市场现状调查及发展前景分析报告》显示：液体汽化制冷是利用液体汽化时的吸热、冷凝时的放热效应来实现制冷的。液体汽化形成蒸汽。当液体(制冷工质)处在密闭的容器中时，此容器中除了液体及液体本身所产生的蒸汽外，不存在其他任何气体，液体和蒸汽将在某一压力下达到平衡，此时的气体称为饱和蒸汽，压力称为饱和压力，温度称为饱和温度。平衡时液体不再汽化，这时如果将一部分蒸汽从容器中抽走，液体必然要继续汽化产生一部分蒸汽来维持这一平衡。 液体汽化时要吸收热量，此热量称为汽化潜热。

　　　汽化潜热来自被冷却对象，使被冷却对象变冷。为了使这一过程连续进行，就必须从容器中不断地抽走蒸汽，并使其凝结成液体后再回到容器中去。从容器中抽出的蒸汽如直接冷凝成液体，则所需冷却介质的温度比液体的蒸发温度还要低，我们希望蒸汽的冷凝是在常温下进行，因此需要将蒸汽的压力提高到常温下的饱和压力。

　　　当前，制冷空调设备技术特点总体表现为节能环保，即呈现节能减排理念，采用环保制冷剂，新产品、新技术、新系统不断涌现，智能化、信息化及网络化程度不断提高。制冷空调设备节能低碳及HCFCs等制冷剂的替代已成为中国制冷空调行业的两大重点课题。

　　　制冷空调行业随着国家政策的变化转变生产方式并调整产品结构，从企业产品结构的调整上可以看出，节能产品已成为企业重点的研发内容及主推产品。